Bernina Express to szczególny pociąg obsługiwany przez Kolej Retycką (RhB), który jeździ na trasie ze szwajcarskiego miasta Chur do Tirano we Włoszech. Trasa liczy 144 kilometry i prowadzi przez najbardziej malownicze zakątki w Szwajcarii.
Podróżuje się z północy na południe, przejeżdżając przez 55 tuneli i ponad 196 mostów, przez wąwozy i miasta, a to wszystko w otoczeniu ośnieżonych szczytów Alp i lodowców.
Pociąg jest wyposażony w panoramiczne okna, które zapewniają nieograniczony widok na te malownicze krajobrazy. Pasażerowie mogą też skorzystać z audioprzewodników, które dostarczają ciekawych informacji o poszczególnych miejscach.
Ospizio Bernina – najwyżej położony dworzec na trasie
Pociąg wyjeżdża ze stacji Chur, położonej na wysokości 585 m n.p.m. i wspinana się na wysokość 2ˈ253 m n.p.m. do niewielkiej stacji kolejowej Ospizio Bernina. Według mnie jest to najpiękniejszy odcinek na tej trasy. Krajobrazy zarówno zimą, jak i latem oszałamiają.
Polecam wybrać się tutaj na wędrówkę i przenocować w starym hotelu Ospizio Bernina, którego okna wychodzą na Piz Cambrena (3ˈ606 m n.p.m.) i jezioro Lago Bianco.
Krótki postój na stacji Alp Grüm
Nieco dalej i niżej znajduje się przystanek Alp Grüm, gdzie pociąg robi krótki postój. To idealne miejsce na zrobienie zdjęć górskiej panoramie. W budynku dworca znajduje się również restauracja i niewielki hotel.
Po dotarciu do Tirano, można rozprostować nogi i zwiedzić to urocze miasteczko. Warto również spróbować lokalnej kuchni, zanim pociąg Bernina Express ruszy w drogę powrotną.
Willem Jan Holsboer – założyciel Kolei Retyckiej
Szukając informacji o pociągu Bernina Express, natknęłam się na wzmianki o interesującej osobie, która jest uważana za pioniera kolei retyckich. Mowa jest o Willemie Janie Holsboer, biznesmenie urodzonym w Holandii.
W młodości był on chłopcem okrętowym, potem awansował na sternika, aż w końcu został kapitanem statku. Podczas swoich morskich podróży poznał wiele ciekawych i egzotycznych miejsc. Jednak ostatecznie zrezygnował z żeglugi i osiadł na lądzie.
Zdecydował się odbyć praktykę w banku w Amsterdamie. Został autoryzowanym sygnatariuszem w jego londyńskim oddziale i w wieku 30 lat był już dyrektorem.
Wyjazd do Davos w Szwajcarii
Kiedy jego młoda żona zachorowała na gruźlicę, małżonkowie udali się do uzdrowiska w Davos w Szwajcarii. Kuracja nie odniosła jednak sukcesu. Po śmierci żony Holsboer pozostał w Szwajcarii. Ożenił się z córką rolnika, z którą miał siedmioro dzieci.
Szwajcaria zawróciła w głowie Holsboerowi. Całą swoją energię, pomysły i pieniądze włożył w budowę linii kolejowej z Landquart do Davos, która przypadła na lata 1888 – 1889.
Był to początek budowy sieci Kolei Retyckiej. Linię kolejową Albula (Thusis – St. Moritz) otworzono w 1903 roku, a linię Bernina (St. Moritz – Tirano) w 1910 roku. Obie te linie kolejowe zostały latem 2008 roku wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
Informacje praktyczne:
Przy zakupie biletów respektowane są Halbtax (1/2 ceny, rezerwacja miejsca dodatkowo płatna), Generalabonnement GA (bezpłatna podróż, rezerwacja miejsca dodatkowo płatna), Tageskarte, Tageskarte Gemeinde, Juniorkarte, Swiss Pässe (bezpłatna podróż, rezerwacja miejsca dodatkowo płatna), Eurrail- i Interrailpässe (bezpłatna podróż, rezerwacja miejsca dodatkowo płatna).
Dzieci do lat 6 podróżują bezpłatnie. Z kolei dzieci w wieku od 6 do 16 lat płacą połowę ceny. Dopłata za rezerwację miejsca jest płatna w całości przez wszystkich.
Rezerwacja miejsc w pociągu Bernina Express jest obowiązkowa i dodatkowo płatna. Warto jednak wiedzieć, że do składu Bernina Express przyczepione są również zwykłe wagony, bez panoramicznych okien. Zatem można po prostu kupić bilet do Tirano i zająć dowolne miejsce. Jednak w tym przypadku obowiązuje zasada – kto pierwszy, ten lepszy.
Jeżeli mieszkasz daleko od Chur i nie chcesz spędzić całego dnia w pociągu, SBB przygotowało dla pasażerów opcje z noclegami i śniadaniem w hotelach w Chur i Tirano.
Jazda w tę i z powrotem jednego dnia nie jest taka zła, zwłaszcza jak lubi się jeździć pociągami. Ponadto półtoragodzinna przerwa w Tirano na rozprostowanie nóg pomaga przewalczyć zmęczenie, wywołane długą jazdą.
- Słuchawki
Polecam wziąć ze sobą własne słuchawki. Podczas jazdy można zalogować się do sieci pociągu i wysłuchać informacji o wybranych punktach na trasie. Słuchawki można kupić również u obsługi pociągu.
- Jedzenie
Polecam wziąć ze sobą prowiant, ponieważ w składzie pociągu nie ma wagonu restauracyjnego. Oczywiście można kupić coś do picia i niewielką przekąskę, lecz obiad zjecie dopiero na końcowej stacji w Tirano.
W ofercie pociągu są do kupienia pamiątki, w tym urocza puszka w kształcie wagonu z czekoladkami w środku. Uprzedzam jednak, że podczas mojej podróży pociągiem Bernina Express ten gadżet był rozdawany pod koniec jazdy jako gratis do biletu. Dodatkowo otrzymaliśmy również napój w kartoniku (x2 w jedną i w drugą stronę).
- Postój w Tirano
Postój w miejscowości Tirano trwa około 1,5 godziny. Niestety w czasie sjesty większość sklepów i restauracji jest zamknięta. Tylko przy dworcu restauratorzy czekali na przyjazd pasażerów pociągu Bernina Express.
Polecam przespacerować się na drugą stronę rzeki Adda, do starej części tego małego miasteczka.
