Bellinzona to miasto trzech zamków warownych, które dawniej chroniły okolicę przed najeźdźcami.
Castel Grande, Montebello i Sasso Corbaro
Castel Grande znajduje się na skale tuż przy centrum miasta, a jego mury obronne łączą się ze stojącym nieco wyżej zamkiem Montebello. Z kolei najwyżej położony jest zamek Sasso Corbaro.
Cały ten kompleks zamków wraz z murami stanowi jeden z najważniejszych przykładów architektury obronnej w Szwajcarii.
Szwajcarskie miasto z włoskim klimatem
Bellinzona jest również stolicą włoskojęzycznego kantonu Tessin. Temperatury po tej stronie tunelu Gottharda są dużo wyższe, słońce mocniej grzeje, a pizza inaczej smakuje. Tutaj można poczuć włoską atmosferę.
Region wokół Bellinzona oferuje także wiele atrakcyjnych szlaków górskich z niesamowitymi widokami. Jeden z nich prowadzi do opuszczonej osady Prada i do restauracji Grotto Rosetta.
Romański kościół z freskiem z XV wieku
Wcześniej jednak będziecie mijać żółty kościół pod wezwaniem św. Sebastiana, który góruje na wzgórzu Artore.
Pomimo licznych remontów przeprowadzanych na przestrzeni wieków, w kościele zachował się fragment fresku z XV wieku, przedstawiający ukrzyżowanie Chrystusa z postaciami św. Jana i Marii.
Opuszczona osada Prada
Podążając dalej przez osiedla mieszkalne, przez las oraz niewielki wąwóz, dotrzecie do opuszczonej osady Prada. Niewiele z niej zostało, a natura przygarnęła rozpadające się mury starych budynków, tworząc wyjątkową atmosferę.
Prada opustoszała w pierwszej połowie XVII wieku z nieznanych przyczyn. Przypuszcza się, że na decyzję mieszkańców wpłynęły trudne warunki pogodowe, takie jak częste powodzie, susze czy długotrwałe zimy, które negatywnie odbiły się na plonach.
Głód i zaraza dziesiątkujące okolicę
Ponadto, w latach 1629 – 1630 na tych obszarach szalała zaraza, która z pewnością też przyczyniła się do wyludnienia wioski.
Obecnie wioska jest pod opieką Fundacji Prada, która prowadzi na miejscu prace rekonstrukcyjne, by zachować jej dziedzictwo.
Kościółek pod wezwaniem św. Girolamo i Rocco
Na skraju osady znajduje się mały, dobrze utrzymany kościół pod wezwaniem św. Girolamo i Rocco, w którym nadal odprawiane są nabożeństwa.
Za wioską Prada ścieżka pnie się dalej w górę w kierunku restauracji Grotto Rosetta z pięknym widokiem na dolinę.
Po drodze będziecie mijać opuszczone domy z kamienia, które z upływem czasu wtopiły się w leśny krajobraz.
Za stacją Monti Juri szlak biegnie w dół, z powrotem do miasta trzech zamków.